自从在一份概念白皮书中引入以来，闪电网络的重点一直放在将比特币扩展为快速支付和交易的工具上。尽管比特币有许多优点，但它强调分散的不信任性，这意味着与传统的支付网络（如Visa）相比，比特币的交易确认相对繁琐且缓慢。
提高比特币区块限制也被视为提高交易速度的潜在解决方案。有关更多信息，请阅读我们的比特币块大小限制指南。
在网络白皮书中，作者描述了闪电网络如何将比特币扩展成一个更高效、更快速的支付网络。
白皮书称：“通过这些微支付渠道的网络，比特币每天可以扩展到数十亿笔交易。”。“在一个特定的小额支付渠道内发送多笔支付，可以使一方以分散的方式向另一方发送大量资金。这些渠道不是比特币之上的独立可信网络。它们是真正的比特币交易。”
如果闪电网络真的能让比特币每秒的交易量达到Visa这样的网络，那么比特币很可能成为全球支付处理和交易的首选网络。比特币可以在全球范围内实现更私密、无障碍的交易，商家的收费比传统支付网络低（尽管这可能并不总是正确的），因此，闪电网络可能是超比特币化的关键。
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当然，Lightning在扩展比特币方面所做的实际工作将取决于网络的使用范围。尽管自首次推出以来，闪电的采用率一直在增长，但比特币尚未成为世界上事实上的支付网络。为了通过闪电改变这一点，更多的闪电节点将不得不上线，这一前景也面临着自身的障碍。
作为一项新技术，闪电网络的实际安全性和可用性在规模上存在问题。Lightning网络有可能支持原子交换，因此支持跨链交易，从而解锁新的潜在用例，但在撰写本文时，这一潜力还没有被开发。
不过，如果有朝一日闪电网络的全部潜力得以实现，其相关的风险和缺点得以解决，那么这一第二层解决方案可能是比特币有史以来规模最大的进步之一。
